Hoy se cumplen 99 años de la inauguración del emblemático Puente Carretero que une las ciudades de Santiago del Estero y La Banda, una infraestructura que, desde 1927, se convirtió en un símbolo de integración y progreso para toda la provincia.
La obra fue inaugurada el 12 de febrero de 1927, en un contexto de crecimiento urbano y expansión comercial. Hasta entonces, el cruce del río Dulce dependía de sistemas precarios y de puentes ferroviarios que no siempre garantizaban una circulación fluida. La construcción del Puente Carretero marcó un antes y un después, al permitir el tránsito vehicular permanente y fortalecer el vínculo entre ambas márgenes.
Con una estructura metálica de estilo característico de la ingeniería de principios del siglo XX, el puente fue durante décadas la principal vía de conexión entre Santiago y La Banda. Su traza acompañó el desarrollo de barrios, el intercambio comercial y el crecimiento demográfico de las dos ciudades, que con el paso del tiempo consolidaron un entramado urbano prácticamente continuo.
A lo largo de casi un siglo, el Puente Carretero fue escenario de hechos históricos, celebraciones populares, movilizaciones sociales y postales inolvidables que forman parte de la memoria colectiva santiagueña. También debió atravesar momentos críticos, como las recurrentes crecidas del río Dulce, que pusieron a prueba su resistencia estructural y motivaron tareas de mantenimiento y refuerzo.
Con la construcción de nuevos puentes, el tránsito se diversificó, pero el Puente Carretero mantiene su valor simbólico y funcional. Para miles de vecinos, cruzarlo sigue siendo parte de la rutina diaria y también un gesto cargado de identidad.
A sus 99 años, el histórico viaducto no solo continúa cumpliendo su función de conectar territorios, sino que representa la unión entre dos ciudades hermanas y el testimonio vivo de una etapa clave en la historia de Santiago del Estero.
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